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The WNBA finals are a basketball wonderland – unless you’re part of the Maga machine

WNBA总决赛激战正酣，梦想队与女武神队在前四场精彩对决后战成2-2平。然而，不少美国人更希望我们重新讨论国歌抗议的话题。

上周六下午，在亚特兰大梦想队与金州女武神队的WNBA总决赛开赛前，泰勒·佩里的御用女主角克里斯托·蕾妮在州立农业球馆中央献唱国歌。此时，一小群摄影师、比赛官员和安保人员照例在她周围就位，全场观众起立致敬。而两支球队则按照惯例在更衣室内等待。灯光重新亮起后，球员们返回球场继续赛前热身。对于真正关注总决赛的人来说，他们短暂离场并未引起波澜——尤其是在女武神队以67-62获胜将大比分扳平后，人们或许早已忘记这个小插曲。然而对许多观看比赛的观众而言，篮球本身已不是重点。

七年前，Jay-Z宣称文化已经“超越了单膝跪地”这类国歌抗议行为，似乎为体育界的社会运动时代画上了句号——这场运动曾帮助提升公众对种族不平等问题的认识，并随着更广泛的社会浪潮而积聚力量。这一表态巩固了他与美国国家橄榄球联盟（NFL）的合作关系，当时该联盟迫于政治压力开始严惩国歌抗议行为，其他美国主流体育联盟也纷纷效仿。但右翼媒体和政客显然没有接收到这个信号。他们仍将体育赛场视为爱国主义的角力场，而篮球则成了这场战争的主要牺牲品。